Iz 60,1-6
Powstań! Świeć, bo przyszło twe
światło i chwała Pańska rozbłyska nad tobą. Bo oto ciemność okrywa ziemię i
gęsty mrok spowija ludy, a ponad tobą jaśnieje Pan, i Jego chwała jawi się nad
tobą. I pójdą narody do twojego światła, królowie do blasku twojego wschodu.
Podnieś oczy wokoło i popatrz: Ci wszyscy zebrani zdążają do ciebie. Twoi
synowie przychodzą z daleka, na rękach niesione twe córki. Wtedy zobaczysz i
promienieć będziesz, a serce twe zadrży i rozszerzy się, bo do ciebie napłyną
bogactwa zamorskie, zasoby narodów przyjdą ku tobie. Zaleje cię mnogość
wielbłądów - dromadery z Madianu i z Efy. Wszyscy oni przybędą ze Saby, zaofiarują
złoto i kadzidło, nucąc radośnie hymny na cześć Pana.
Ef 3,2-3a.5-6
Przecież słyszeliście o udzieleniu
przez Boga łaski danej mi dla was, że mianowicie przez objawienie oznajmiona mi
została ta tajemnica, Nie była ona oznajmiona synom ludzkim w poprzednich
pokoleniach, tak jak teraz została objawiona przez Ducha świętym Jego apostołom
i prorokom, to znaczy, że poganie już są współdziedzicami i współczłonkami
Ciała, i współuczestnikami obietnicy w Chrystusie Jezusie przez Ewangelię.
Mt 2,1-12
Gdy zaś Jezus narodził się w Betlejem
w Judei za panowania króla Heroda, oto Mędrcy ze Wschodu przybyli do Jerozolimy
i pytali: Gdzie jest nowo narodzony król żydowski? Ujrzeliśmy bowiem jego
gwiazdę na Wschodzie i przybyliśmy oddać mu pokłon . Skoro to usłyszał król
Herod, przeraził się, a z nim cała Jerozolima. Zebrał więc wszystkich
arcykapłanów i uczonych ludu i wypytywał ich, gdzie ma się narodzić Mesjasz. Ci
mu odpowiedzieli: W Betlejem judzkim, bo tak napisał Prorok: A ty, Betlejem,
ziemio Judy, nie jesteś zgoła najlichsze spośród głównych miast Judy, albowiem
z ciebie wyjdzie władca, który będzie pasterzem ludu mego, Izraela. Wtedy Herod
przywołał potajemnie Mędrców i wypytał ich dokładnie o czas ukazania się
gwiazdy. A kierując ich do Betlejem, rzekł: Udajcie się tam i wypytujcie
starannie o Dziecię, a gdy Je znajdziecie donieście mi, abym i ja mógł pójść i
oddać Mu pokłon. Oni zaś wysłuchawszy króla, ruszyli w drogę. A oto gwiazda,
którą widzieli na Wschodzie, szła przed nimi, aż przyszła i zatrzymała się nad
miejscem, gdzie było Dziecię. Gdy ujrzeli gwiazdę, bardzo się uradowali. Weszli
do domu i zobaczyli Dziecię z Matką Jego, Maryją; upadli na twarz i oddali Mu
pokłon. I otworzywszy swe skarby, ofiarowali Mu dary: złoto, kadzidło i
mirrę. A otrzymawszy we śnie nakaz, żeby nie wracali do Heroda, inną
drogą udali się do swojej ojczyzny.
Uwielbiajcie Pana wszystkie ludy ziemi
Wydawać
by się mogło, że mają rację ci, którzy mówią o imperializmie Kościoła, czy
imperializmie chrześcijaństwa. Kościół od wieków głoszący Chrystusa na
wszystkich kontynentach wywołuje niewątpliwie mieszane reakcje. Takie też są
odczucia niektórych ludzi po opublikowaniu dogmatycznego dokumentu
"Dominus Jesus", który wywołał zagorzałą dyskusję wśród teologów i
narodów Azji. Czy jednak jest to prawda,
czy może raczej tylko „uczulenie” niektórych na Boga?
Pozostawiwszy
na boku tego rodzaju akademickie i teologiczne spory może lepiej przyjrzeć się
dzisiejszej scenie ewangelicznej. Oto narody "pogańskie", w osobach
trzech mędrców przychodzą same do wcale nie imperialistycznego Chrystusa, do
Dzieciątka i uznają w Nim Króla, Któremu chcą oddać pokłon. Dzisiejsza
uroczystość Objawienia Pańskiego ukazuje nam tę niezmierzoną prawdę, że
człowiek (pod każdą szerokością geograficzną i w każdej kulturze) czeka na
objawienie się Boga Stworzyciela, za Nim tęskni i do Niego dąży. To nie Kościół
czy chrześcijaństwo są imperialistyczne, to Bóg chce aby wszystkie narody ziemi
poznały prawdę o Jego zbawczej Miłości do człowieka, o Jego zbawczej Męce,
Śmierci i Zmartwychwstaniu.
Jest
niewątpliwie faktem, że niejednokrotnie w historii niektóre instytucje Kościoła
popełniały błąd imperializmu, ale tego rodzaju oskarżenie jest nieporozumieniem
jeśli spojrzy się na całość historii zbawienia i na jej efekty. Kościół od
czasów apostolskich miał tę nieustanną świadomość, że oto "Miłość
Chrystusa przynagla nas".
I tej świadomości, temu imperatywowi Miłości nie mógł się oprzeć. Nie dajmy się
zwariować, kiedy inni nam zarzucają, że jesteśmy imperialistyczni, bo narzucamy
innym nasz styl życia, bo nakazujemy lub zmuszamy do życia według naszych,
chrześcijańskich norm i reguł. Piętnaście lat pracowałem na misjach i nic
takiego nie zaobserwowałem. Sam również staram się nie narzucać i nie gwałcić
niczyich przekonań. Kościół proponuje: "Jeśli chcesz być zbawionym,
jeśli chcesz aby życie Twoje nabrało innego, głębszego sensu i wymiaru
wieczności, uwierz w Chrystusa. Ostatecznie jednak wybór należy do Ciebie."
Tysiące męczenników w Afryce, Ameryce Południowej i Azji. dziesiątki tysięcy
misjonarzy, którzy oddali swoje życie dla głoszenia tej prawdy, a zarazem dla
ratowania człowieka są tego najlepszym dowodem. I ci, co sprzedają potajemnie
broń krajom trzeciego świata, ci którzy ekonomicznie i gospodarczo je wyzyskują,
mogą krzyczeć i na pewno krzyczą najgłośniej o imperializmie Kościoła, aby
przykryć swoje czarne i niecne machinacje. A Kościół nie może przestać głosić
Chrystusa i to Chrystusa ukrzyżowanego, Który przychodzi jako Dziecię,
bezbronny i pozbawiony potęgi, po to, aby człowieka z potęgi zła uwolnić. Zło
zaś zawsze będzie najgłośniej protestować przeciwko objawianiu się dobra. I to
zło nadal krzyczy oskarżając o imperializm Dobro i przeinacza Prawdę, samo
ubierając się w szatki prawdy i wolności.
Chrześcijaninie
- nie wstydź się być wyznawcą Chrystusa i ukazuj innym Tego, Który dla
zbawienia człowieka stał się człowiekiem. Nawet jeśliby cię oskarżano o
wszelkiego rodzaju imperializmy. Nie dajmy się zwariować, zniechęcić i
zastraszyć. Nie używajmy siły w nawracaniu, ale też nie bądźmy słabymi i
uległymi konformistami. Żyjmy, jak wyznawcy Chrystusa i swoim życiem głośmy ten
fakt, że On jest jedynym Zbawicielem człowieka. Niech Jego Imię - Najwyższe
Imię będzie znane i sławione, przez wszystkich, którzy w Niego uwierzą, a dla
tych, którzy Go odrzucają niech będzie imieniem pełnym potęgi i wywołującym
bojaźń.
Tylko
ludzie przewrotni mogą oskarżać Chrystusa o imperializm. Ludzie mądrzy i zacni,
jak patronowie dnia dzisiejszego uznają w Nim Zbawiciela i prawdziwego Króla,
Który podbija świat i ludzkie serca, ale nie przy użyciu broni i siły, lecz
Miłością którą człowiekowi objawia. Tylko niemądre i przewrotne systemy
polityczne boją się otworzyć drzwi Chrystusowi. Tylko ludzie mali i
zaskorupiali w swoim egoizmie nie chcą mu otworzyć drzwi swoich serc.
Samoobjawienie się Boga
Uroczystość Objawienia Pańskiego nie tylko
przypomina nam historyczne wydarzenie opisane w dzisiejszej Ewangelii według
św. Mateusza. Uroczystość ta zwraca naszą uwagę na fakt o wiele bardziej
doniosły i niezwykły, a mianowicie na fakt, że Bóg pragnie się objawić swojemu
ludowi. To objawianie się Boga wielokrotnie opisywane w Starym Testamencie
dokonuje się w sposób ostateczny we Wcielonym Słowie Bożym Jezusie Chrystusie. Autor Listu do Hebrajczyków ujmuje to bardzo
wyraźnie kiedy pisze: "Wielokrotnie
i na różne sposoby przemawiał niegdyś Bóg do ojców przez proroków, a w tych
ostatecznych dniach przemówił do nas przez Syna" (Hbr 1:1-2). Jest
sprawą kardynalnej wagi uznanie doniosłości faktu objawienia się Boga w Synu.
Sam Bóg uznał, że najlepszym i najbardziej właściwym sposobem samo-objawienia
się człowiekowi będzie objawienie w Jezusie Chrystusie, Wcielonym Synu Bożym.
To samo-objawienie się Boga jest bardzo często przedstawiane w Piśmie Świętym
jako oświecenie, przyjście światła "na oświecenie". Symeon mówi w
świątyni w czasie ofiarowania: "Teraz,
o Władco, pozwól odejść słudze Twemu w pokoju, według Twojego słowa. Bo moje
oczy ujrzały Twoje zbawienie, któreś przygotował wobec wszystkich narodów: światło na oświecenie pogan i chwałę
ludu Twego, Izraela." (Łk 2:29-32). A święty Jan pisze w prologu do
swojej Ewangelii: "Na początku było
Słowo, a Słowo było u Boga, i Bogiem było Słowo. Ono było na początku u Boga.
Wszystko przez Nie się stało, a bez Niego nic się nie stało, co się stało. W
Nim było życie, a życie było światłością
ludzi, a światłość w ciemności świeci i ciemność jej nie ogarnęła."
(J 1:1-5). Także sam Chrystus mówi o sobie: "Ja przyszedłem na świat jako światło, aby każdy, kto we Mnie wierzy,
nie pozostawał w ciemności." (J 12:46)
Można nawet powiedzieć, że fakt ten jest
najistotniejszym elementem wiary. Bóg postanowił "oświecić" lud swój,
"oświecić" człowieka żyjącego w ciemności grzechu i dlatego objawił
się jako Jezus Chrystus – Bóg Wcielony. Jeśli zanegujemy fakt wcielenia, jeśli
zanegujemy prawdę, że Jezus Chrystus jest Wcielonym Synem Bożym,
samo-objawieniem się Boga, to cała nasza wiara legnie w gruzach, bo musimy
wtedy zanegować również i to, że jest On Mesjaszem, Zbawicielem, Odkupicielem,
Wyzwolicielem. A wtedy nie ma zbawienia, nie ma życia wiecznego, nie ma Bożego
Miłosierdzia, a wszystko jest tylko złudzeniem i nieporozumieniem. Dlatego
właśnie chrześcijanie od początku tak bardzo bronili prawdy o samo-objawieniu
się Boga przez Wcielenie. I dlatego też do dzisiaj prawda ta jest najbardziej
zwalczaną prawdą teologiczną, zwalczaną przez niedowiarków i ateuszy. Szatan
próbuje nam ustawicznie wmawiać, że Jezus nie jest Wcielonym Synem Bożym a
jedynie niezwykłym (ale tylko) człowiekiem, mądrym guru, nauczycielem,
wędrownym kaznodzieją. Jeśli Jezus nie jest ostatecznym Słowem Bożym
wypowiedzianym do człowieka, jeśli nie jest Światłością Świata, to wtedy nadal
żyjemy w ciemności i ciemności nas ogarniają, nadal żyjemy w ciemności grzechu,
bo nie ma Odkupiciela, nie ma Tego, Który nas -przez "oświecenie"- z
owej ciemności wyprowadzi.
Jest jednak jeszcze jeden ważny element owej Bożej
pedagogiki oświecenia. A mianowicie; aby to oświecenie rzeczywiście się
dokonało musi ono zostać rozpoznane i przyjęte przez tych, do których zostało
skierowane. Mędrcy ze Wschodu z dzisiejszej Ewangelii szukają światła, szukają
nowo-narodzonego Syna Bożego, oni Go rozpoznają i przyjmują, składając Mu hołd.
Ale nie wszyscy idą za przykładem mędrców. Jak w dalszej części prologu pisze
św. Jan: "Była światłość prawdziwa,
która oświeca każdego człowieka, gdy na świat przychodzi. Na świecie było
Słowo, a świat stał się przez Nie, lecz świat Go nie poznał. (ŚWIATŁO) przyszło
do swojej własności, a swoi Go nie przyjęli." (J 1:9-11) I dlatego
nadal tak wielu ludzi żyje w ciemności i beznadziei. W rozmowie z Nikodemem
Jezus stwierdza również ze smutkiem: "...
światło przyszło na świat, lecz ludzie bardziej umiłowali ciemność aniżeli
światło: bo złe były ich uczynki" (J 3:19). Jest to niestety prawda
nadal aktualna dla wielu tych, którzy odrzucili i nadal odrzucają światło,
także w naszych czasach. Jest to prawda o tych, którzy bardziej umiłowali
ciemność, bo złe są ich uczynki. I dlatego boją się oni Światłą, boją się
Wcielonego Syna Bożego i prawdy tej przyjąć nie chcą.
Warto więc w dzisiejszą uroczystość Objawienia
Pańskiego zadać sobie to bardzo ważne pytanie:
Czy zgodnie z wyrażeniem św. Pawła "jesteśmy synami światłości i synami dnia",
czy nie jesteśmy raczej "synami nocy
i ciemności?" (1 Tes 5:5). Czy światło Jezusa Chrystusa oświeca
ciemności mojego życia? Czy je przemienia i rozświetla?
Dopóki bowiem żyję w grzechu, dopóki odrzucam
prawdę o wcieleniu Syna Bożego, dopóki nie poddam się oświecającemu i
oczyszczającemu działaniu światła, nie żyję w światłości i nadal ogarnia mnie
ciemność.
Papież Benedykt XVI skrytykował „chłodne
akademickie podejście” do Pisma Świętego, które prowadzi do „wiwisekcji
tajemnicy” przy „ignorowaniu wymiaru nadprzyrodzonego”. „Tacy byli uczeni,
których napotkali Mędrcy ze wschodu podążający do Betlejem: wiedzieli, gdzie
narodziło się Dziecię, ale wiadomość ta nie dotknęła ich życia. Mogli udzielić
informacji, ale nie przyczyniła się ona do formacji ich własnego życia” -
zauważył Benedykt XVI.
Żyć znaczy być w drodze
Aby spotkać Chrystusa, aby Go odnaleźć trzeba się udać w drogę, na
poszukiwanie. Aby spotkać Chrystusa trzeba zdecydować się na opuszczenie
znanych nam i przyjaznych kątów, trzeba opuścić utarte ścieżki naszego
wygodnego i a bardzo często także przecież grzesznego życia i ruszyć w drogę,
przez pustynię. Warto zauważyć, że Izraelitom Bóg objawił się dopiero na
pustyni, kiedy opuścili Egipt i zdecydowali się wyruszyć w drogę właśnie przez
pustynię. Warto zauważyć, że wielcy prorocy Starego Testamentu spotykali Boga
także na pustyni (Ezechiel, Izajasz, Eliasz). Warto zauważyć, że i święty Jan
Chrzciciel także był mężem pustyni. Mędrcy z dzisiejszej Ewangelii dotarli do
Betlejem również dopiero po przebyciu dalekiej i trudnej drogi przez pustynię.
Jest w tym na pewno jakaś prawidłowość, jakiś głębszy sens. Bóg objawia się
właśnie na pustyni, tam gdzie nikt i nic nam nie przeszkadza, tam gdzie nie ma
rozproszeń i „rozrywek”, tam gdzie jestem sam na sam z nieskończonością.
Pustynia, szczególnie w nocy jest miejscem w którym mogę liczyć tylko na jedno
światło, w którym mogę dostrzec z całą wyrazistością tylko jeden cel i jedno
przeznaczenie. A „ciemność która okrywa ziemię i gęsty mrok który spowija ludy”
może być rozświetlony tylko przez jedną gwiazdę, gwiazdę prawdy wiecznej,
gwiazdę wiary.
To nie może jednak być tylko chwilowa fascynacja, czy
przemijające, emocjonalne zauroczenie. Taka podróż przez pustynię w
poszukiwaniu Chrystusa praktycznie nigdy się w naszym życiu nie kończy. Nigdy
nie możemy powiedzieć już dotarłem, już Go mam, już Go znalazłem. Bóg tak
naprawdę nigdy nie może skończyć się objawiać, bo jest Nieskończonością i tylko
w nieskończoności będziemy mogli GO poznać. On nam się stale objawia (o ile jesteśmy
do tego usposobieni i o ile wyszliśmy na pustynię) i stale będzie to objawienie
kontynuował o ile my z poszukiwania nie zrezygnujemy.
Co jest największą bolączką naszych czasów? Czyż nie jest nią
właśnie przejściowy, chwilowy zachwyt, niestałość, brak cierpliwości, brak
wytrwałości? Dlaczego rozpadają się małżeństwa, dlaczego tak wielu ludzi
rezygnuje z drogi powołania zakonnego czy kapłańskiego? Dlaczego tak wiele
spraw tylko zaczynamy i nie doprowadzamy do końca, dlaczego tak często się
zniechęcamy? Czy nie dlatego, że przeraża nas pustynia i to co tam moglibyśmy
odkryć? Czy nie dlatego, że „gwiazda znika nam z horyzontu”?
Niesiemy ze sobą jakieś dary, ale szybko się zniechęcamy, nie
widzimy celu naszej wędrówki, nie dochodzimy do tego celu, bo ścieżki nam się
gmatwają, bo zgubiliśmy przewodnią gwiazdę, bo zagubiliśmy sens naszej
wędrówki, bo zagłuszyły nas i zalały kłopoty dnia codziennego, bo
przestraszyliśmy się niewygód i trudów podróży. Dlatego próbujemy urządzić
sobie wygodne i komfortowe życie, a wtedy droga przez pustynię, a co za tym
idzie i cel tej drogi znikają, a pozostaje już tylko doczesna walka o byt i o
przetrwanie.
A życie nasze to przecież tylko podróż, to tylko droga przez
pustynię w poszukiwaniu domu chleba – Bethlehem, w którym sam Jezus jest i
stołem, i Chlebem, i światłem, i życiem nieskończonym.
Żyć to znaczy być nieustannie w drodze, to znaczy nieustannie
poszukiwać gwiazdy, która prowadzi nas przez pustynię do domu Ojca, Który tam
właśnie, na pustyni się objawia.
___________________________________________________________
JANUARY
6 - EPIPHANY OF THE LORD
1. Self-revelation
of God
Feast of the Epiphany not only reminds us of the historical event
described in today's Gospel according to St. Matthew. This ceremony draws our
attention to the fact much more significant and unusual, namely the fact that
God wants to reveal himself to his people. This revelation of God repeatedly
described in the Old Testament is final and ultimate in the Incarnate Word of
God, Jesus Christ. The author of the Letter to the Hebrews puts it very clearly
when he writes: "In many and various ways God spoke of old to our fathers
by the prophets, but in these last days He has
spoken unto us by his Son" (Hebrews 1:1-2). It is a matter of
cardinal importance the recognition of the importance of the fact of God's
revelation in the Son. God Himself decided that the best and most appropriate
way of self-revelation to man is a revelation in Jesus Christ, the incarnate
Son of God.
This self-revelation of God is very often presented in Scripture
as the Enlightenment, the coming of light "for enlightenment." Simeon
says in the temple at the time of sacrifice: "Now, Master, you may let
your servant depart in peace, according to your word, because my eyes have seen
your salvation which you have prepared before the face of all peoples, a light
for revelation to the Gentiles and for glory to your people Israel." (Luke
2:29-32). And St. John writes in the prologue to his Gospel: "In the
beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God. He was
in the beginning with God. All were made through Him, and without Him nothing
was made that was made. In Him was life and the life was the light of men, and
the light shines in the darkness, and the darkness has not overcome it."
(John 1:1-5). Also, Christ himself says of himself: "I came into the world
as light, so that everyone who believes in me may not remain in darkness."
(John 12:46)
You could even say that this is the most important element of
faith. God decided to "enlighten" his people, "enlighten" a
man living in the darkness of sin and therefore revealed himself as Jesus
Christ - God incarnate. If you negate the fact of the incarnation, if you
negate the truth that Jesus Christ is the Incarnate Son of God, the
self-revelation of God, then all our faith is shattered, because we then deny
also that He is the Messiah, the Savior, Redeemer, Liberator. And then there is
no salvation, no eternal life, there is no Divine Mercy, and everything is an
illusion and misunderstanding.
That is why Christians from the beginning so much defended the
truth of the self-revelation of God through the Incarnation. And this is why
today this truth is most strongly eradicated by unbelievers and atheists. Satan
is constantly trying to convince us that Jesus is NOT the incarnate Son of God
and He is only unusual (but only) man, a wise guru, a teacher, an itinerant
preacher. If Jesus is not the final word of God spoken to man, if He is not the
Light of the World, then we still live in the darkness, and the darkness
engulfed us, we still live in the darkness of sin, because there is no
Redeemer, no one who by "enlightenment" moves us out of darkness.
But there is one more important element of this divine pedagogy of
enlightenment. Namely, that actually to
be enlightened one must recognize and accept the One by Whom the
enlightenment is performed. Magi from
the East in today's Gospel are looking for light, looking for the newly-born
Son of God, they recognize and welcome Him, offering Him homage. But not all
follow the wise example. As in the second part of the prologue St. Jan writes:
"The true light that enlightens every man was coming into the world. He
was in the world, and the world was made through Him, yet the world knew him
not. (LIGHT) came to his own, but his own did not receive Him." (John
1:9-11) And that's why so many people continue to live in darkness and
hopelessness.
In an interview with Nicodemus, Jesus also says sadly, "...
the light has come into the world, and men loved darkness rather than light,
because their deeds were evil" (John 3:19). It is unfortunately still true
for many of those who have rejected and continue to reject the light, even in
our times. This is true of those who loved darkness because their deeds are
evil. And because they are afraid of light, afraid of the Incarnate Son of God
and the truth that they do not want to accept. So on today's Solemnity of the
Epiphany ask yourself this very important question: Can I say that according to
the expression of St.. Paul "We are all sons of light and sons of the
day", are not rather that we are the sons "of the night and
darkness?" (1 Thessalonians 5:5). Is the light of Jesus Christ
illuminating the darkness of my life? Is it transforming and illuminating? For
as long as I live in sin, I reject the truth of the Incarnation of the Son of
God, until I give up myself to the
sanctifying and purifying action of light, I do not live in light and darkness
still envelops me.
Pope Benedict XVI criticized the "cool academic
approach" of the Scripture, which leads to the "vivisection
secrecy" with "ignoring the dimension of the supernatural".
"These were taught, off those whom found the Magi coming from the East to
Bethlehem, the Pharisees. They knew where the child was born, but the message
has not touched their lives. They could provide information, but it has not
contributed to the formation of their own lives, "
_______________________________________________
2. Glorify
the Lord, all the nations of the earth
It seems that they are right, those who speak of imperialism if
the Church or Christian imperialism. Church proclaiming Christ to all
continents for centuries is certainly causing some mixed and confusing
reactions. Some people have also similar feelings after the publication of
dogmatic document "Dominus Jesus", which generated so much discussion
among theologians and the peoples of Asia as well as among the liberals and
dissidents. But is it true that the Church is imperialistic; or rather it is
only some kind of "allergy" or aversion of God?
Leaving aside these kind of academic and theological disputes
maybe it will be better to look at today's Gospel scene. We see the pagan
nations, in the persons of the three wise men (the Magi) coming to not at all
an imperialist Christ, to a Child and recognizing in Him the King, Whom they
want to worship. Today's Solemnity of the Epiphany shows us the immense truth
that man (on each latitude and in every culture) is waiting for the
manifestation of God, the Creator. It shows that humanity yearns for Him, and
is looking for Him eagerly. It is not the Church or Christianity that is
imperialistic; God wants that all nations on the earth may know the truth of
His saving Love for man, the truth of His saving Passion, Death and
Resurrection.
It is undoubtedly true that often in the history of the Church
some institutions have committed an error of imperialism. It is true that some
people of the institutional church have had an imperialistic attitude. But this
kind of generalized accusation is a misunderstanding if you look at the whole
history of salvation and its effects. Church since apostolic times was always
aware that it is "The love of Christ impels us". And this awareness,
this imperative of God's Love nobody who knows Jesus could resist. Let's not
get mad when others accuse us that we are imperialist, because we "impose
our way of life", because we command or are forcing to live according to
our own, Christian norms and rules. Working in the missions for more than fifteen
years I didn't notice anything like that. I also try not to impose anything and
do not violate anyone's beliefs. Church rather proposes: "If you want to
be saved, if you want your life took on a different and deeper meaning and
dimensions of eternity, believe in Christ. Ultimately, however, the choice is
absolutely yours. "Thousands of martyrs in Africa, South America and Asia,
teen of thousands of missionaries who gave their lives in proclaiming the truth
to save the man from his misery are the best proof of this. And those who
secretly sell weapons to the Third World countries, those who exploit them
economically, who steal natural resources, they can scream and shout loud -for
sure- about the imperialism of the Church to cover their own evil and dark
machinations. And the Church cannot cease to preach Christ, Jesus Christ
crucified. He came as a child, helpless and without power, so to release the
man from the powers of evil. And so, evil will always be the loudest in
protesting against the revelation of the goodness. And that evil still screams
accusing of imperialism the Church of Christ and distorting the truth, just by
dressing up itself in the garments of truth and freedom.
Christians - do not be ashamed to be the followers of Christ and
showing others the One Who for the salvation of humanity became Man. Even if we
are accused of all sorts of imperialism, let us not be ashamed to be the
disciples of Christ. Let's not get crazy, discouraged and intimidated. Let's
not use force in converting, but let us not be weak and submissive conformists,
let us not compromise the Gospel for the sake of political correctness or
luxury. Let us live as followers of Christ and in our life let us proclaim the
fact that He is the only Savior of man. May His Name – the most Holy name of
Jesus- will be known and praised by all who believe in Him, and for those who
reject Him, let it be the Name full power and causing fear in their hearts.
Only wicked people may accuse Christ of imperialism. Wise and
honorable people -as Patrons' Saints of today- always recognize in Him, in
Jesus Christ the Savior and the true King, Who conquers the world and the human
heart, but not with weapons and power, but Love which He is revealing to
humanity. Only the foolish and perverse political systems are afraid to open
the doors for Christ. Only the little people, persevering in their selfishness
do not want open the doors of their hearts for Him.
_________________________________________
3.
To live means to be on the way
In order to meet Christ, to find Him you have to go on the road,
on a quest. To meet Christ you must decide to leave the known and friendly
situation, you have to leave the beaten path and tracts of your comfortable,
convenient -and very often- sinful life and hit the road, through the desert.
It is worth noting that God revealed Himself to the Israelites in the
wilderness after they left Egypt and decided to hit the road just across the
desert. It is worth noting that the great prophets of the Old Testament, also
met God in the desert (Ezekiel, Isaiah, Elijah). It is worth noting that St.
John the Baptist, was also acquainted with the desert. The Magi in today's
Gospel also reached Bethlehem after traveling far and difficult journey through
the desert.
There's definitely some regularity, some deeper meaning. God
reveals itself in the desert, where no one and nothing -we do- mind and
disturb, where there are no distractions and the "entertainments",
where I am alone with the infinite. Desert, especially at night, is a place
where I can count on one light in which I can see with great clarity only one
aim and one destiny. A "darkness that covers the earth and thick darkness
that envelops the peoples" may be lit only by a single star, the star of
eternal truth, the star of faith. It cannot, however, be only a momentary
fascination, or transient, emotional infatuation. Such a journey through the
desert in quest of Christ practically never in our lives did end there. We can
never tell that we already arrived. I cannot say: "I have him, I found
him". God never really could end His revelation, because He is the
Infinite, and only at infinity will I be able to know HIM.
He continually reveals Himself to us (unless we are disposed to
this and as far as we left to go to the desert) and constantly the revelation
will be continued as long as we do not give up in searching. What is the
biggest problem of our time? Is not it just temporary, momentary rapture,
instability, lack of patience, lack of perseverance? Why break up a marriage, why
so many people give up out of the way of religious vocation or the priesthood?
Why are so many things we start and do not bring to an end, why are we so often
discouraged? Is not it because the desert and what we discover there's scares
us? Is not that why the "star disappears from the horizon to us?"
We bring together some gifts, but quickly discouraged, we do not
see the purpose of our journey, do not come to this purpose, because we messed
up the path, because we lost the guiding star, we have lost the sense of our
journey, because we choked and flooded by the troubles of everyday life,
because we are scared of the inconveniences and hardships of the journey. That
is why we are trying to arrange for us a convenient and comfortable life. And
then the road through the desert, and thus the purpose of the road disappear,
and the only thing left is temporal struggle for existence and survival. So,
our life is only a trip, it's just the way across the desert in search of the
house of bread - Bethlehem, where Jesus is, and the table, and the bread, and
light, and infinite life. To live means to be constantly on the way. It means
to continually seek the star that leads us through the desert to the house of
the Father, Who is revealed there, in the desert.
